Capture d'image de la télévision turque. Les commandos israéliens sont descendus depuis des hélicoptères sur le Mavi Marmara, navire amiral de la flottille. Dix-neuf personnes ont été tuées lors de l'assaut.
Y avait-il des armes à bord des navires composant la flottille qui s'approchait de Gaza dimanche soir? Comment s'est déroulé l'assaut israélien? Début de réponses.
De quoi se compose la flottille internationale?
La "flottille de la liberté" arraisonnée lundi matin par la marine israélienne lors d'un assaut ayant fait au moins 19 morts selon les médias et largement dénoncé par la communauté internationale, est un convoi de six bateaux affrétés par des organisations pro-palestiniennes pour acheminer de l'aide à la bande de Gaza.
Trois d'entre eux battent pavillon turc (dont le navire amiral, le Mavi Marmara), deux sont immatriculés en Grèce (dont le Sfentoni) et le dernier aux Etats-Unis. Un septième navire, le Rachel Corrie, du nom de la militante américaine écrasée par un engin de chantier en 2003 à Gaza, était parti d'Irlande pour rejoindre le convoi.
Initiative humanitaire...
Le convoi devait livrer cette cargaison à la population de la bande de Gaza, 1,5 million de personnes dont 80% dépendent de l'aide internationale, alors que ce territoire palestinien est sous strict embargo israélien depuis la prise de pouvoir du Hamas à Gaza en juin 2007.
Selon les organisateurs, les bateaux transportent environ 10 000 tonnes d'aide humanitaire, dont de l'aide médicale, de la nourriture, des vêtements, des maisons préfabriquées, des aires de jeux pour enfants, des fournitures scolaires, des barres de fer et du ciment. En termes financiers l'aide la plus importante, d'environ 800 000 euros, vient de Suède.
... ou provocation armée?
Les membres du commando auraient ouvert le feu après avoir été violemment attaqués, selon Israël. Les médias israéliens évoquent des coups de hache et de couteaux, Tsahal dénonce l'utilisation d'armes blanches et d'armes de poing, et le porte-parole du Premier ministre israélien parle de "barres de fer" (qui faisaient bien partie du matériel transporté) mais aussi "de couteaux et de tirs à balles réelles". Un porte-parole de Tsahal a d'ailleurs affirmé que deux pistolets avaient été découverts à bord des bateaux de la flottille.
Précédents convois
Cinq convois du même type ont déjà accosté à Gaza depuis le lancement de la campagne en août 2008. Trois autres ont été arraisonnés par les forces israéliennes, notamment un convoi en provenance du Liban en février 2009. Contrairement aux cinq précédents, aux cargaisons plutôt symboliques, le convoi parti dimanche au large de Chypre était le premier à transporter une aide importante et à avoir une envergure internationale.Si les soldats ont ouvert le feu et "employé des moyens anti-émeute", a affirmé l'armée, c'est parce qu'ils faisaient "face à la nécessité de défendre leur vie". Tsahal a reçu, depuis Ottawa où il se trouve en déplacement, le "soutien entier" du Premier ministre israélien Benyamin Netanyahu, qui vient d'annoncer l'annulation de sa visite aux Etats-Unis et au Canada, prévue ce mardi.
Version réfutée en bloc par les organisateurs. L'organisation Free Gaza, à l'initiative de cette traversée, affirme n'avoir que des "bateaux non armés transportant de l'aide humanitaire à des gens qui (en) ont désespérément besoin". "Il n'y a même pas de rasoir, de lame ou de couteau à bord", a affirmé l'un des organisateurs.
Où et comment s'est produit l'assaut?
Les militants pro-palestiniens témoins de l'assaut accusent les commandos israéliens, descendus d'hélicoptère en rappel, d'avoir "commencé à tirer au moment où ils ont touché le pont" du navire turc Mavi Marmara. "Ils ont tiré directement sur la foule de civils endormis", a accusé le mouvement Free Gaza dans un communiqué diffusé sur son site internet.
L'opération, qualifiée d'acte de "piraterie" par les Palestiniens, s'est déroulée à quelque 80 milles au large de la côte du nord d'Israël. Soit très nettement dans les eaux internationales, au-delà des 20 milles définissant les eaux territoriales au large de la bande de Gaza. L'attaque semble s'être produite alors que la flottille "commençait à se diriger vers Gaza" entre 4h30 et 5h, selon Greta Berlin, une des organisatrices.
Qui sont les organisateurs de la flottille?
Le convoi est organisé par la "Coalition de la flottille de la liberté", qui comprend le mouvement Free Gaza, la Campagne européenne pour la fin du blocus de Gaza, l'Organisation Perdana pour la paix mondiale, les ONG grecque et suédoise Bateau pour Gaza, le Comité international pour la levée du blocus de Gaza. Et l'ONG turque Insani Yardim Vakfi.
Pour Israël, c'est cette dernière qui orchestrait le convoi. Pour en savoir plus sur le rôle de cette ONG et celui de la Turquie en général, cliquez ici. L'ambassadeur d'Israël au Danemark a même affirmé que des rumeurs faisaient état de liens entre la flottille pour Gaza et Al-Qaeda... et que ces rumeurs auraient incité Israël à intervenir militairement.
Qui se trouvait à bord?
Les navires transportaient plus de 700 personnes, pour la plupart des membres d'ONG internationales. Cinquante nationalités sont représentées. Plusieurs députés de Parlements nationaux européens (et non des eurodéputés comme indiqué plus tôt), dont des représentants de la Chambre des Lords britannique, se trouvaient, à titre individuel, à bord du navire amiral Mavi Marmara.
Plusieurs personnalités politiques et religieuses, des écrivains, dont le Suédois Henning Mankell, et des journalistes sont également à bord. Parmi elles, l'ancien archevêque catholique grec de Jérusalem, Hilarion Capucci, le dirigeant islamiste arabe israélien cheikh Raëd Salah et le correspondant de la chaîne satellitaire en arabe Al-Jazira Abbas Nasser. Ou encore la lauréate nord-irlandaise du prix Nobel de la paix 1976, Mairead Corrigan Maguire, et un rescapé de la Shoah âgé de 85 ans, Hedy Epstein.
L'Espagne s'inquiète pour trois de ses ressortissants, un journaliste et deux humanitaires. L'un d'entre eux, Manuel Tapial, racontait le processus qui a mené à l'organisation de cette flottille sur son blog Solidarios en Gaza. Plus de nouvelle note depuis dimanche soir. Quant à l'Algérie, elle est sans nouvelles d'une délégation du Mouvement algérien de la société de la paix (MSP, islamiste) qui s'était jointe au mouvement.
Et maintenant?
Les bateaux de la flottille vont être dirigés vers le port d'Ashdod. Des vérifications de sécurité et des identifications des personnes à bord suivront.
Par Marie Simon |
